Столиця стародавньої Європи, колиска ранньої демократії
Задовго до розквіту сучасний європейських держав, до того, як Шекспір писав свої сонети в Англії; до того, як Париж та Венеція стали символами високої культури, Київ був столицею однієї з найвеличніших та найбільш розвинутих держав у Європі, осередку культурних традицій і навіть витонченого мистецтва. Київська Русь бере свій початок від союзу слов’ян та скандинавів. Одна з головних історичних теорій походження назви Русь відносить її до шведських племен, що плавали Дніпром (з давньоскандинавської — “ті, що веслують”).
Київська Русь була найбільшою та найрозвинутішою державою східної та північної Європи. Вона була центром економіки, релігії та мистецтва, збираючи мандрівників, монахів та ремісників мережею доріг та річок, що вели до цього північного Риму. Завдяки князю Ярославу Мудрому, Київ також мав кодифіковані закони набагато раніше, ніж велика кількість інших європейських держав. Хрещення Русі Князем Володимиром принесло з собою релігійні дискурси, філософію та освіту.
Культурне та державне насліддя Київської Русі досі відчувається в Києві та по всій Україні. Від тризуба Володимира, що пережив буремні сторіччя української історії, до пам’ятників та храмів та навіть духу хоробрості й волелюбності — ми досі зберігаємо ті неймовірні надбання, що залишили нам у спадок.
Через волелюбну природу як слов’ян, так і скандинавів, традиції ранньої демократії та волевиявлення існували в Русі майже з самого початку. Віче (загальні збори міських спільнот) регулярно скликалося для поширення важливих новин та голосування за майбутні плани та рішення, що впливали на політику та торгівлю. У деяких випадках під час Віче спільноти могли навіть позбуватися місцевих правителів та обирати нових. Отже, українське самоврядування має глибоке історичне коріння.
